イギリス空軍スーパーマリン スピットファイアの伝説的な戦闘機、パート 2

現在保存されている飛行中のスピットファイア XVIIE のコピー。 この航空機はバトル オブ ブリテン記念飛行に所属しており、イギリス空軍第 74 飛行隊の名称が付いています。

K5 と名付けられたプロトタイプが 1936 年 5054 月 XNUMX に飛行したとき、まだスピットファイアの名前は知られておらず、設計者のレジナルド・ミッチェルが結腸癌を徐々に撲滅し始めたとき、大きな可能性を秘めた航空機が登場することはすでに知られていました。 しかし、その後何が起こったかというと、この航空機がその価値をほとんど失うことなく第二次世界大戦中飛行したということは、誰も予想していませんでした。

試作機はすぐには174回目の飛行をしなかった。 固定ピッチプロペラは高速用に最適化されたものに交換され、着陸装置カバーが取り付けられ、着陸装置自体のロックが解除されました。 航空機はリフトに乗せられ、ホイール洗浄機構がテストされました。 175 シリーズのプロトタイプおよび最初のスピットファイア I には、油圧で格納可能な車台があり、車台を折りたたんだり伸ばしたりするための手動圧力ポンプが付いていました。 68 ユニットからは、最大圧力 1000 気圧 (XNUMX psi) のエンジン駆動ポンプに置き換えられました。 右舷側のコックピットにある二酸化炭素ボンベからの着陸装置の緊急解除も行われた。 「緊急時のみ」とマークされた特別なレバーにより、特別に密閉されたシリンダーのバルブに単一の穴が開き、圧縮二酸化炭素によって着陸装置が解放されましたが、緊急解放後に着陸装置を格納する可能性はありませんでした。

当初、設計者は着陸装置の解放とブロックのために光信号のみを導入しましたが、パイロットの要求により、いわゆる機械的な信号が登場しました。 翼の上の兵士（翼の表面上に突き出た小さな棒）。 すべてのスピットファイアでは、油圧システムは着陸装置の格納と展開のみに使用されていました。 フラップ、ホイールブレーキ、小火器の再装填、そして後の改造では、コンプレッサーも空気圧システムによってより高いギアに切り替えられました。 エンジンにはコンプレッサーが取り付けられ、21 atm (300 psi) の圧縮空気が生成されました。 特殊なバルブを使用すると、フラップ、武装、コンプレッサーでは 15 気圧 (220 psi) に、ホイール ブレーキでは 6 気圧 (90 psi) に減圧されました。 地上での航空機の旋回は、差動ブレーキ動作によって実行されました。 ステアリングペダルを左いっぱいに踏み、ブレーキを踏むと、左輪のみにブレーキがかかります。

シャーシに戻ると、K5054 は後部スレッドを使用していましたが、これは標準のスピットファイア I のホイールに置き換えられました。 一方、プロトタイプのワニフラップは着地するときだけ 57° 曲がりました。 スピットファイアでのスタート（すべての改造）はフラップなしで行われました。 航空機は非常にきれいな空力ラインと十分に高い完成度 (揚力対抗力係数の比) を備えていたため、K5054 は急降下で加速しながら比較的浅い角度で着陸に近づきました。 水平になると、たとえエンジンがアイドリング状態であっても、速度をほとんど失うことなく「浮く」傾向がありました。 したがって、量産機では、フラップのたわみを 87 ° に増やし、より優れたブレーキ機能を発揮することが推奨されました。 着地性は確実に向上しました。

最初のバージョンであるスピットファイア IA は、装弾数 7,7 発/km の 300 mm ブローニング機関銃 1030 門を装備し、XNUMX 馬力のマーリン II または III エンジンを搭載していました。

格納機構を確認し、着陸装置を格納した後、機体は再び飛行準備が整いました。 10月11日と1日には、着陸装置を格納した状態で1936回目と5054回目の飛行が行われました。 当時、サウサンプトン近くのイーストリー コーポレート空港をヒュー ダウディング航空元帥が訪れました。ヒュー ダウディングは当時航空省の航空委員会のメンバーで「航空供給および研究メンバー」でした。新しく結成されたRAFファイターコマンド。 彼は、コックピットからの視界の悪さを批判したものの、その高い可能性を認識して航空機に非常に満足していました. KXNUMXでは、パイロットはコックピットの後ろのこぶの輪郭に刻まれたフェアリングの下に座っていましたが、フェアリングにはまだスピットファイアの「淡い」特徴がありませんでした。

間もなく、24月5054日からK100便でさらなる飛行が、セイウチ飛行艇でループを作り、時には発進することで知られるC・レジデント（中尉）ジョージ・ピッカリングによって高さ2メートルから行われ、ミッチェルは落胆した。優秀なパイロットであり、新しい戦闘機の試作は彼にとって難しいものではありませんでした。 1936 年 5054 月 XNUMX 日、KXNUMX は試験飛行用に認定されたため、各飛行は実験的ではなくなりました。 これにより他のパイロットも操縦できるようになった。

テスト中に、試作に近いエンジンが始動しないという問題が判明したため、数回の飛行の後、別のエンジンと交換されました。 オリジナルのマーリン C は実際に 990 馬力を発生しました。 エンジンを交換した後、特に飛行性能の点でプロトタイプのテストが 550 倍の強度で続けられました。 テスト中、舵が過剰に補正され、あらゆる速度で非常に簡単に動くことを除いて、大きな欠陥は見つかりませんでした。 プロトタイプの速度は約 5054 km/h でしたが、それ以上の速度が期待されていましたが、ミッチェル氏は、計画された改良により速度は向上すると信じていました。 610月初旬、KXNUMXは翼の共鳴試験のためにファーバラに運ばれた。 フラッターも予想より少し早く発生することが判明したため、プロトタイプの潜水速度はXNUMXkm/hに制限されました。

K9 は 5054 月 XNUMX 日にイーストリーに帰還し、最初のテスト後に推奨された修正のために翌日整備格納庫に運ばれました。 まず、舵のホーンバランスが減少し、垂直尾翼の端の形状がわずかに変更され、キャブレターへの空気取り入れ口の面積が増加し、エンジンケーシングが強化されました。 。 当初、機体は水色に塗装されていました。 ダービーのロールスロイス (自動車) の塗装職人の雇用のおかげで、非常に高い表面平滑性が達成されました。

11 年 1936 月 XNUMX 日、この航空機は改修後、ジェフリー K. クイルによって再び飛行されました。 ハンドルのバランスが良くなったことで、飛行機はより快適に飛行できるようになったことがわかりました。 ペダルにかかる力がハンドルにかかる力よりわずかに大きくなり、適切な調整を維持するのに役立ちました。 コントロールレバーは、高速時に横方向（エルロン）と縦方向（エレベーター）の両方で硬くなりましたが、これは正常でした。

５月１４日に時速６１５キロで急降下テストを行ったところ、左翼下からの振動により降着装置が外れ、機体後部に衝突した。 しかし、損傷は軽微であり、すぐに修復されました。 その一方で、英国空軍は試作機をできるだけ早くマートルシャム・ヒース（当時は航空機・兵器実験施設（A&AEE；ロンドン北東約14キロのイプスウィッチ近郊）の敷地）でテストするために送るよう圧力をかけ始めた。 615年120月9日にボスコム・ダウンに転属となった。

塗装と修理を行った後でも、K5054 は水平飛行で最高速度 540 km/h に達しました。 しかし、プロペラが原因であり、その先端が音速を超えて効率を失っていたことが判明した。 しかし、当時、プロファイルが改善され、直径がわずかに小さくなった新しいものが設計され、そのおかげで15月560日には時速530kmの水平飛行速度が達成されました。 これは明らかな改善であり、技術的に量産がはるかに容易だった競合するホーカー ハリケーンによって達成された時速 15 km を明らかに超えていました。 しかし、ミッチェルはこの航空機をテストのためにマートルシャム・ヒースのA&AEEに移送できると判断した。 9150月XNUMX日に同機は高度XNUMXメートルに到達し、その後、移送の準備のため格納庫に戻された。

ブローニング機関銃が足りなかったため、代わりに航空機の翼にそれを模したバラストを取り付けたが、これでは兵器の実験が不可能になった。 しかし、航空省は22月26日、この形で試作機を納入することに同意した。 最後に、5054 月 XNUMX 日、ジョセフ "マット" サマーズは KXNUMX をマートルシャム ヒースに届けました。

RAFテスト

工場のパイロットが新しい航空機を A&AEE に納入したとき、RAF のパイロットが飛行の準備をしている間にまず重量を量ってチェックし、その性能を調べるのが一般的でした。 通常、最初のフライトは配達から約 10 日後に行われました。 しかし、K5054の場合、航空省は直ちにそれを空に運ぶよう命令を受けました。 そのため、到着後、飛行機に燃料が補給され、「マット」サマーズが機長に見せました。 J. Humphrey Edwards-Jones は、キャビン内のさまざまなスイッチの位置を見つけ、指示を出しました。

新しい航空機の初飛行は 26 年 1936 月 XNUMX 日に行われ、プロトタイプがマートルシャム ヒースに引き渡されたのと同じ日に行われました。 彼は試作戦闘機を操縦した最初の英国空軍パイロットでした。 着陸後、すぐに航空省に電話するよう命じられた。 ウィルフリッド・フリーマン少将（空軍副元帥）はこう尋ねた：私はあなたにすべてを聞きたくありません、そしてもちろん、あなたはまだすべてを知っているわけではありません。 しかし、私は尋ねたいのですが、若いパイロットがそのような技術的に進歩した機械を操縦できるかどうか、どう思いますか？ これがイギリス空軍の主な懸念事項でした - 飛行機は先進的すぎませんか? エドワーズ＝ジョーンズは肯定的に答えた。 ただし、パイロットが格納式着陸装置とフラップの使用について適切に指導を受けていることが条件となります。 そうですね、これは新しいことでした。パイロットは着陸前に着陸装置を伸ばすことと、低速での進入を容易にするためのフラップを伸ばすことに慣れる必要がありました。

公式報告書はこれらの観察を裏付けた。 それによると、K5054 はシンプルで操縦が簡単で、重大な欠陥はありません。 舵は完璧にバランスが取れており、操縦性と射撃プラットフォームの安定性の間で完璧な妥協点を提供します。 離陸と着陸は正確かつ簡単です。 A&AEE での K5054 の最初の飛行が航空機の運命を決定しました。3 年 1936 月 310 日、航空省はヴィッカース スーパーマリンにこのタイプの戦闘機シリーズ 30 機を発注しました。これは、6 年代に発注された 1936 つのタイプの航空機としては最大の発注でした。イギリスの航空機工場。 しかし、600日後のXNUMX年XNUMX月XNUMX日、この記録は残酷にも破られ、XNUMX機のハリケーン戦闘機がホーカー工場に発注された。 イギリス空軍は、同じ目的で XNUMX 種類の航空機を発注することで、そのうちの XNUMX つが故障するリスクを回避しました。 スピットファイアは若干優れた性能を持っていましたが、製造がより困難であったため、より労働集約性の低いハリケーンを同時により大きな部隊に納入することができ、世代交代を早めることができました。

4 月 6 日と 5054 日に、K562 の速度が測定され、高度 5100 m で時速 45 km に達しましたが、同時に、テスト中にいくつかの小さな欠陥が見つかりました。本格的な戦闘機。 まず第一に、空戦中の敵の追跡を改善するために視認性を向上させるコックピットカバーに注意が払われました.現在の視認性は、航空機の「通常の」操縦には十分でした. また、低速でのエレベーターが効率的に機能しすぎていることにも気づきました。これは、着陸のXNUMXつでほとんど災害につながりました-テストパイロットのXNUMX人が、機首をXNUMX°の角度で滑らせて、空港の芝生の表面にぶつかりました上向き。 . ラダーのたわみの範囲を制限し、同時にスティックの移動範囲を維持して、スティックの動きがラダーの動きを少なくすることが提案されました。 もうXNUMXつのことは、高速でのラジエーターシャッターの重い動き、高速ダイビング中のステアリングホイールの「剛性」、無線技術サービスへのアクセスの困難などです。

マートルシャム・ヒースでのテストは、ジェフリー・クイルが K16 をイーストリーの工場に持ち帰るために到着した 1936 年 5054 月 18 日まで続きました。 着陸中に飛行機はかなりの量の石油を消費したことが判明した。 明らかにどこかに漏れがあることがわかりました。 そして1936日後の300年300月32日、報道陣と一般向けの小さなショーがヴィッカース・スーパーマリンで予定されていた。 同社は、ウェルズリー爆撃機プロトタイプや最近発売されたウェリントンプロトタイプ、ウォルラス水陸両用プロトタイプ、すでに生産されている飛行艇シュトラナーやスカパなどの最新製品を宣伝したいと考えていました。 この会社は将来のスピットファイアであるタイプ 5 を見逃したのでしょうか? ジェフリー・クイルは、タイプ XNUMX には XNUMX リットルの石油タンクがあり、飛行時間はわずか XNUMX 分程度であるはずなので、なぜそうならないのかと考えました。 多すぎても漏れない…ロールス・ロイスの広報担当ウィロビー・“ビル”・ラピンはこれに反対の声を上げた。 彼は正しかったことが判明しました...

ジェフリー・クイルが K5054 を引き離すやいなや、油圧がゼロに下がりました。 いつエンジンが停止してもおかしくありません。 パイロットは空中を維持するのに必要な最低速度で旋回し、安全に着陸した。 幸いにも何も起こらなかったが、寸前だった。 エンジンを点検したところ、大きな損傷はなかったものの、交換が必要なことが判明しました。 K5054 は交換後、23 年 1936 月 XNUMX 日に再び飛行しました。