オペレーション AL、パート 2

28 年 1943 月にアダック島のクラック湾を出港した重巡洋艦 USS ルイビル (CA-XNUMX)。

アリューシャン列島の戦いでアメリカ軍にとって、来たる夜は休息を意味するものではなかった。 敵の主力攻撃が数日以内に起こると当然の懸念があったため、航空作戦が再開される前に日本の空母が発見されることが期待された。 数機のカタリナに加えて、陸軍爆撃機も夜間哨戒に派遣された。 乗組員たちが思い出したように、その夜、アラスカとアリューシャン列島は致命的な気象条件に見舞われた。 海軍少尉のジーン・キューシックとユージーン・ストックストーンが操縦するXNUMX機のカタリナは生存の兆候がなく、乗組員とともに行方不明になったと推定されていたが、嵐の通過では生き残れなかった。

ダッチハーバーでの２回目の集会は６月４日。

カラーベアラーのマーシャル・C・フリークス選手が操縦する飛行艇によって連敗記録を止められた。 6時50分、彼は160時間空中にいたが、深刻な故障もなく嵐から脱出した。 復路、ウムナクの南西約2マイルで、ASVレーダー画面は水面上の未確認物体との接触を示した。 フリークス夫妻はそこが島やアメリカの船であるはずがないことを知っていたため、高度を下げて周囲を調査することにした。 驚いたことに、彼は第XNUMX木道舞台に直接駆け込んだが、日本軍部隊には発見されなかった。

航空爆弾の攻撃を受けて煙を上げるノースウェスタン船。

アメリカ軍は急いで基地に、座標が北緯50度07分、西経171度14分で、針路150度で移動している空母XNUMX隻と駆逐艦XNUMX隻についてのメッセージを送信した。 カタリナさんはメッセージが届いたことを確認した後、日本チームと目を合わせ続けなければならなかった。 XNUMX時間も経たないうちに、哨戒航空団司令部はフリクスに基地に戻るよう命令した。 しかし、敵を離れる前に、アメリカ人は運を試して日本の船のXNUMX隻を爆撃することにしました。 彼のアプローチは完全に失敗し、彼自身も対空砲火でエンジンのXNUMXつを失いました。

第2次機動舞台終了後、フリークス・カタリナはダッチハーバーから飛び立った海軍中尉チャールズ・E・パーキンスが操縦することになった。 今回、飛行艇は敵の安全な距離内に到達する機会があった場合に備えて、魚雷227本と11kg爆弾00発を装備していた。 215時頃、パーキンスは日本の乗組員を追跡し、ダッチハーバーから165度360マイルの2度の針路で空母26隻、重巡洋艦XNUMX隻を目撃したと報告した。 カタリナは連合軍の爆撃機が到着するまで第XNUMX機動舞台を追跡することになっていた。 しかし、X線の送信が遅れたため、コールドベイとウムナクから計XNUMX機のB-XNUMXAがXNUMX時間以上遅れて離陸した。

フリーキーと同じように、パーキンスも運試しをしてカタリナをジュニョと対戦させたかった。 日本軍は驚いた様子もなく、対空射撃を開始した。 爆発のXNUMXつで飛行艇の右エンジンが破壊され、飛行艇は一時的に安定性を失った。 パーキンスには、自殺願望を続けるか、辞めるかという選択肢がありました。 乗組員の命を危険にさらすことなく、アメリカ人は魚雷と両方の爆弾を水中に投下し、その後雨雲の中に消えた。 日本軍戦闘機に追撃されていないことに満足すると、エンジンをXNUMX基だけ稼動させて基地に到着できるよう、旅の途中でガソリンタンクを空にしたこともあった。

オーウェン・ミルズ大尉率いるウムナク発の26機のB-XNUMXAは、既存の電報からの手がかりに基づいて日本の空母を発見できなかった。 どの爆撃機にもレーダーは装備されておらず、パーキンスのカタリナはすでに帰還していました。 変わりやすい天気を改めて感じました。 スコールのような雨と濃い霧のため、光学機器による捜索は困難となった。 唯一の安全な選択肢は雲の上に留まることでしたが、そのような状況で水面に船を発見することはほとんど奇跡に近かったのです。 次の数分が経過し、ミルズには撤退を決断する以外に選択肢はなかった。

コールドベイ爆撃機のミッションはもう少しドラマチックでした。 六。 熱心なウィリアム大佐が直接指揮する B-26A

エレクソン神父は海軍職員の指示で魚雷を装備した。 離陸後、一行は当然パーキンスが指示したエリアへ向かうが、この時も濃い霧が立ち込めていた。 アメリカ軍機は相互の視覚的接触を失い、回復するには高度を上げなければならなかった。 上昇にはわずか数分しかかかりませんでしたが、ジョージ・ソーンブロー大尉が操縦する爆撃機は途中で行方不明になりました。 グループの唯一の一員として、彼は任務を継続することを決意し、日本の空母の捜索を続けました。 運命は明らかに彼の忍耐に報い、すぐに第 2 木戸舞台を見つけました。

ソーンボローは魚雷が 26 本しかなかったので、これがまたとない機会であることを悟りました。 彼には明らかに魚雷攻撃を行うのに十分な空間と時間がなかったため、急降下することにしました。 アメリカ人は、その間に魚雷を武装して爆弾として使用できることを望んでいた。 彼は空母龍驤を目標に選び、その乗組員はすぐに脅威を察知した。 対空砲の轟音が轟きましたが、零戦を空中に持ち上げて敵機を迎撃するには遅すぎました。 ソーンボローは急に向きを変え、空母の片側の真向かいにいることに気づいた。 日本軍はいつものように無力で、自分たちの主砲がB-60Aを撃ち落とすか、少なくとも四散させることができるという事実に頼ることしかできなかったが、B-XNUMXAは危険なアプローチを続けた。 決定的な瞬間に、アメリカ人はレバーを放し、彼の魚雷は龍驤の甲板に向かって滑りました。 目標に近づけば近づくほど軌道は変化し、最終的には船からXNUMXメートル強の地点に落下し、背後に巨大な水柱を立てた。

日本人は安堵のため息をついた。 ソーンボローは、空母を撃沈するという一生に一度の機会を逃したかもしれないと激怒した。 しかし、そう簡単に相手を許すつもりはなかった。 彼は基地に戻り、燃料を補給し、飛行機に武装を施し、再び出発した。 分厚い雲を突き破り、彼はオッターポイントではなくコールドベイに着陸することを余儀なくされた。 その場で彼は攻撃に関する詳細な報告書を書き、同時に飛行隊の残りの爆撃機4機が基地3000に無事帰還したことを知った。 司令部の決定を待たずに、彼と乗組員は爆撃機に乗り込み、濃霧の中を日本軍捜索に向かった。 彼らが生きているところを見られたのはこれが最後となった。 真夜中前、ソーンボロー機は高度約26万フィートから雲を突き抜けて基地に到達しようと信号を出し、40カ月後、コールドベイから約XNUMXマイル離れたユニマックの海岸で、シートベルトに絡まった遺体の残骸が発見された。 。 アメリカ人は、この英雄的な遠征に敬意を表して、コールドベイ ソーンボロー空港の滑走路に名前を付けました。

同じ日、日本の空母は、旧式の実験爆撃機である 17 機の B-300B によっても発見されました。 彼らはフリークス、パーキンス、ソーンボローから次々と報告を受けた場所へ赴き、独自のASVレーダーを使って角田チームを発見した。 リーダーのジャック・L・マークス船長はわずか6メートル降下し、目に見える船群にXNUMX発の爆弾を投下したが、いずれも不正確だった。 同時に、僚機のトーマス・F・マンスフィールド中尉がタカオを狙った。 アメリカ軍は可能な限り高度を下げ、対空ミサイルの標的に命中させるつもりだった。 爆撃機は発火し、攻撃を受けた部隊のすぐ近くの水面に墜落した。 乗組員のほとんどは飛行機からの脱出が間に合わず、飛行機はすぐに沈没した。 唯一の生存者はTakaoXNUMXによって捕らえられました。 マークスは仲間を助けることができず、爆弾攻撃が失敗したと報告して基地に戻った。

後続の爆撃機がカクティの乗組員に遭遇したというニュースもオッターポイントに届き、ミルズ大尉は朝の捜索が無駄だった後、乗組員にもう一度チャンスを与えることにした。 26機のB-XNUMXAは魚雷を装備しており、離陸後にXNUMXつのグループに分かれた。 そのうちのXNUMX隻はミルズ自身が率いており、日本の空母XNUMX隻を発見した。 XNUMX機が龍驤を、XNUMX機が潤陽を狙った。 アメリカ側は後に巡洋艦XNUMX隻を沈没させることができたと主張したが、その結果として日本の船は一隻も損傷しなかった。

魚雷攻撃。

角田は敵の反撃を恐れていたが、一日のほとんどの間、小グループの爆撃機による嫌がらせを受けるとは予想していなかった。 日本軍にとって、アリューシャン列島とアラスカに拠点を置く航空団全体が連携して行動するよりも、単独の攻撃を回避する方がはるかに簡単でした。 これは、4 月 2 日に日本人に起こった数少ない前向きな出来事の XNUMX つでした。 当初の作戦計画によれば、第XNUMX木戸舞台は早朝にアダック島の敵陣地を襲撃する予定だった。 一晩中そして朝のほとんどずっと米軍基地上空に続いたひどい気象状況は、特にその地域の天候が顕著だったため、角田はダッチハーバーに報復する方が賢明であると確信した。

有利に変わりました。

念のため、11時54分、角田は航空母艦「龍驤」から一組のケイツを派遣し、ダッチハーバー上空の気象状況を把握するため、46マイル離れたセクター144°まで偵察に向かった9。 日本の爆撃機は途中で13機の敵機に遭遇しましたが、それとは戦いたくありませんでした。 00時13分に彼らはアメリカ軍基地上空に到着し、襲撃を勧告する電報を送った。 角田さんはまだ天候が悪くなることを確信しておらず、性急な判断は控えた。 44:49、彼はダッチハーバーへの攻撃を確認するために、セクター150°、14マイルの偵察にXNUMX番目のケイツペアを派遣した。 XNUMX時間以上後のXNUMX時XNUMX分、爆撃機の乗組員は飛行開始のゴーサインを出した。 同時に、グループはウナラスカ島の南で敵駆逐艦 XNUMX 隻を発見したことを知らされたXNUMX。