宇宙人はどんな姿をしているのでしょうか？

エイリアンが私たちと同じであることを期待する理由と権利は私たちにあるのでしょうか？ 彼らは私たちの先祖にもっと似ていることが判明するかもしれません。 偉大なる偉大な、そして何倍も偉大なご先祖様。

英国バース大学の古生物学者マシュー・ウィルス氏は最近、太陽系外惑星に居住している可能性のある人々の身体構造について考えてみたくなった。 今年542月、彼はジャーナルphys.orgで、いわゆる「戦争」中のことを思い出した。 カンブリア爆発 (約 XNUMX 億 XNUMX 万年前の水生生物の突然の開花) の間、生物の物理的構造は非常に多様でした。 たとえば、当時、XNUMXつの目を持つ動物であるオパビニアが生きていました。 理論的には、これだけの数の視覚器官があれば、妥当な種を推定することが可能です。 当時は花のようなディノミスもありました。 オパビニアやディノミシュスが生殖と進化に成功していたらどうなるでしょうか? したがって、宇宙人は私たちとはまったく異なり、同時にある意味では近い存在である可能性があると信じる理由があります。

系外惑星に生命が存在する可能性について、全く異なる見解が衝突する。 宇宙の生命を普遍的で多様な現象として見たい人がいます。 過度の楽観主義を警告する人もいる。 アリゾナ州立大学の物理学者で宇宙学者であり、『The Eerie Silence』の著者であるポール・デイヴィスは、生命分子がランダムに形成される統計的確率は、世界の数が多くても無視できる程度であるため、系外惑星の多さは私たちを誤解させる可能性があると考えています。 一方、NASA の研究者を含む多くの地球外生物学者は、生命にはそれほど多くのものは必要ではないと信じています。必要なのは液体の水、エネルギー源、いくつかの炭化水素、そして少しの時間だけです。

しかし、懐疑論者のデイヴィスでさえ、最終的には、ありそうもないことの考察は、炭素やタンパク質ではなく、まったく異なる化学的および物理的プロセスに基づく、彼が影の生命と呼ぶものの存在の可能性には関係しないことを認めている。

ライブシリコン？

1891年、ドイツの天体物理学者ジュリアス・シュナイダーは次のように書いています。 生命は炭素とその化合物に基づいている必要はありません。 また、周期表上で炭素と同じグループに属する元素であるシリコンをベースにすることもできます。シリコンは炭素と同様に XNUMX つの価電子を持ち、宇宙の高温に対してそれよりもはるかに耐性があります。

炭素の化学は、タンパク質、核酸、脂肪、糖、ホルモン、ビタミンといった「生命」のすべての基本的な化合物の一部であるため、ほとんどが有機物です。 それは、直鎖および分枝鎖の形で、環状およびガス状（メタン、二酸化炭素）の形で流れることができます。 結局のところ、自然界の炭素循環を調節しているのは植物のおかげで二酸化炭素です（その気候的役割は言うまでもありません）。 有機炭素分子は、自然界では XNUMX つの回転形式 (キラリティー) で存在します。核酸では糖は右旋性のみですが、タンパク質やアミノ酸では左旋性です。 この特徴は、プレバイオティクスの世界の研究者によってまだ説明されていませんが、炭素化合物を他の化合物 (核酸、核酸分解酵素など) による認識に対して非常に特異的にします。 炭素化合物の化学結合はその寿命を保証するのに十分安定していますが、その切断と形成のエネルギー量によって、生体内の代謝変化、分解、合成が確実に行われます。 さらに、有機分子の炭素原子は二重結合、さらには三重結合で結合していることが多く、これが分子の反応性と代謝反応の特異性を決定します。 シリコンは多原子ポリマーを形成せず、あまり反応性がありません。 シリコンの酸化生成物はシリカであり、結晶形になります。

シリコンは、（シリカと同様に）一部の細菌や単細胞細胞の永久的な殻または内部の「骨格」を形成します。 キラルになる傾向も、不飽和結合を形成する傾向もありません。 生物の特定の構成要素としては化学的に安定しすぎています。 これは、産業用途において非常に興味深いことが証明されています。半導体としてのエレクトロニクスのほか、化粧品、医療処置用の準医薬品（インプラント）、建築および産業（塗料、ゴム）に使用されるシリコーンと呼ばれる高分子化合物を生成する要素です。 ）。 、エラストマー）。

ご覧のとおり、地球上の生命が炭素化合物に基づいているのは偶然や進化の気まぐれではありません。 しかし、シリコンに少しチャンスを与えるために、生物以前の時代に、反対のキラリティーを持つ粒子が分離するのは結晶質シリカの表面であり、それが有機分子の中で XNUMX つの形態だけを選択する決定に役立ったという仮説が立てられました。 。

「シリコン生命」の支持者らは、この元素は炭素と同様にXNUMXつの結合を形成するため、自分たちの考えはまったくばかげていない、と主張する。 コンセプトの XNUMX つは、シリコンが並行化学物質や同様の生命体さえも生み出すことができるというものです。 ワシントンD.C.のNASA研究本部の著名な天文学者マックス・バーンスタインは、おそらくシリコン地球外生命体を見つける方法は、不安定で高エネルギーのシリコン分子またはひもを探すことだと指摘している。 しかし、炭素の場合のように、水素とシリコンをベースにした複雑で固体の化合物には遭遇しません。 脂質には炭素鎖が存在しますが、シリコンを含む同様の化合物は固体ではありません。 炭素と酸素の化合物は（私たちの体内で常に行われているように）形成したり分解したりすることがありますが、シリコンは異なります。

宇宙の惑星の条件と環境は非常に多様であるため、地球上で私たちが知っている条件とは異なる条件下では、他の多くの化合物が建築要素の最適な溶媒となるでしょう。 ケイ素を構成要素として持つ生物は、はるかに長い寿命と高温耐性を示す可能性があります。 しかし、それらが微生物の段階を経て、例えば理性の発達、ひいては文明の発達が可能な高次の生物になれるかどうかは不明である。

一部の鉱物（ケイ素ベースのものだけでなく）には DNA のように情報が保存されており、一方の端からもう一方の端まで読み取ることができる鎖の形で保存されているという考えもあります。 しかし、鉱物はそれらを二次元（表面）に保存することができます。 新しいシェル原子が現れると、結晶は「成長」します。 したがって、結晶を粉砕して再び成長し始めると、それは新しい生命体の誕生のようなものとなり、情報が世代から世代へと受け継がれることができます。 しかし、再生するクリスタルは生きているのでしょうか？ 現在までのところ、鉱物がこの方法で「データ」を送信できるという証拠は見つかっていません。

ヒ素ひとつまみ

非炭素生命愛好家を興奮させるのはシリコンだけではありません。 数年前、モノ湖（カリフォルニア州）での NASA の資金提供による研究の報告は、DNA にヒ素を使用する細菌株 GFAJ-1A の発見について話題になりました。 リンは、特にリン酸塩と呼ばれる化合物の形で生成します。 DNA と RNA の骨格、および ATP や NAD などの他の重要な分子は、細胞内のエネルギー伝達に不可欠です。 リンは不可欠であるように見えますが、周期表でリンの隣にあるヒ素は、リンと非常によく似た性質を持っています。

「宇宙戦争」のエイリアン - 視覚化

前述のマックス・バーンスタインはこれについてコメントし、熱意を冷やした。 「カリフォルニアの研究結果は非常に興味深いものでしたが、これらの生物の構造は依然として炭素質でした。 これらの微生物の場合、ヒ素は構造内のリンを置き換えましたが、炭素は置き換えませんでした」と彼はメディアへの声明のXNUMXつで説明した。 宇宙に蔓延するさまざまな条件の下では、環境に非常に適応力の高い生命が、ケイ素や炭素ではなく、他の元素に基づいて発達した可能性を排除することはできません。 塩素と硫黄も長い分子と結合を形成することがあります。 代謝に酸素の代わりに硫黄を使用する細菌がいます。 私たちは、特定の条件下では、生物の建築材料として炭素よりも優れた役割を果たす可能性のある多くの元素を知っています。 宇宙のどこかに水のように機能する化合物がたくさんあるのと同じです。 また、人類がまだ発見していない化学元素が宇宙に存在する可能性があることも忘れてはなりません。 おそらく、特定の条件下では、特定の元素の存在が地球上のような高度な生命体の発達につながる可能性があります。

映画「プレデター」のエイリアン

たとえ私たちが柔軟な方法で有機物を理解したとしても（つまり、炭素以外の化学を考慮に入れても）、宇宙で遭遇する可能性のある宇宙人はまったく有機的ではないと信じている人もいます。 それは…人工知能かもしれません。 『地球の双子の探索』の著者であるスチュアート・クラークは、この仮説の支持者の一人です。 同氏は、そのような不測の事態を考慮に入れることで多くの問題、たとえば宇宙旅行への適応や生活に「適切な」条件の必要性などを解決できると強調する。

どれほど奇妙で、邪悪な怪物、残忍な捕食者、技術的に進歩した大きな目の異星人で満ちていたとしても、他の世界の潜在的な住人についての私たちの考えは、これまでのところ、何らかの形で、知られている人や動物の形態と関連付けられていたかもしれません。地球から来た私たち。 私たちは、自分が知っていることから連想することしか想像できないようです。 そこで問題は、私たちは、何らかの形で私たちの想像力と結びついた、そのような宇宙人だけに気づくこともできるのか、ということです。 これは、私たちが「まったく異なる」何かや誰かに直面したときに大きな問題になる可能性があります。

での問題のトピックをよく理解してください。