宇宙の果てにいるタフな男たち

メリーランド州アメリカン大学などの微生物学者らが行った研究によると、成層圏には極寒や紫外線の照射に耐えることができる極限環境生物が生息しており、地上生物の最果てのフロンティアだという。科学者たちは、高地に生息する微生物をカタログ化する「成層圏微生物アトラス」を開発したいと考えています。

大気上層の微生物の研究は 30 年代から行われてきました。彼らの先駆者の一人は有名だった チャールズ・リンドバーグ彼は妻とともに大気サンプルを分析しました。彼らのチームは、とりわけ、彼らの中で次のことを発見しました。 真菌の胞子と花粉粒.

70 年代に、特にヨーロッパとソ連で成層圏の先駆的な生物学的研究が行われました。大気生物学は現在、NASA プロジェクトなどを通じて研究されています。 その上 ()。科学者たちが指摘しているように、地球の成層圏の極限状態は火星の大気圏と似ているため、成層圏の生命の研究は地球外のさまざまな「エイリアン」を特定するのに役立ちます。

— — 彼は「アストロバイオロジー・マガジン」のインタビューでこう述べた。 シラディティヤ・ダスサルマ、メリーランド大学の微生物学者。 — 。

残念ながら、大気中の生物に特化した研究プログラムはあまりありません。そこでは単位体積あたりの微生物の濃度が非常に低いため、これには問題があります。過酷で乾燥した寒い環境、高度に希薄化された空気と紫外線の条件では、微生物は極限環境微生物に特徴的な生存戦略を開発しなければなりません。通常、細菌や真菌はそこで死にますが、一部の菌は遺伝物質を保護する胞子を生成して生き残ります。

— — ダスサルマ氏が説明する。 —

NASA を含む宇宙機関は現在、他の世界を地上微小動物にさらさないように注意しているため、何かを軌道に打ち上げる前には予防措置が講じられます。ほとんどの場合、微生物は宇宙線の照射を受けて生き残ることはできません。しかし、成層圏の生物はそれができる生物もいるということを示している。もちろん、生き残ることと生命が繁栄することは同じではないことを覚えておくことが重要です。生物が大気中で生存し、たとえば火星に到達したという事実は、その生物がそこで発達し増殖できることを意味するものではありません。

これは本当にそうなのでしょうか - この疑問は、成層圏生物のより詳細な研究によって答えることができます。