チャールズ・グッドイヤーの発見とヘンリー・フォードの失敗を試乗

天然ゴムは今でも自動車タイヤの主成分です。

エラナンドコルテスなどの南米の発見者の著述では、樹脂のボールで遊んでいる原住民の物語を見つけることができます。 XNUMX年後、フランスの科学者がエスメラルダ県の樹木について説明しました。樹皮に切り込みを入れると、白いミルクのようなジュースが流れ出て、空気中で硬くて暗くなります。この樹脂の最初のバッチをヨーロッパに持ってきたのはこの科学者であり、インド人はこれをカフーチューと呼んでいます。当初は鉛筆消去ツールとしてのみ使用されていましたが、徐々に他の多くのアプリケーションを獲得しました。しかし、この分野での最大の発見は、ゴムを加工するためにさまざまな化学実験に多くのお金を費やしたアメリカのチャールズグッドイヤーにあります。彼の最大の研究である加硫と呼ばれる化学プロセスの発見は、ダンロップが空気入りタイヤの製造を始めるずっと前から偶然に起こったという歴史があります。 30年代、グッドイヤーの実験室での実験中に、ゴム片が誤って溶融硫黄のるつぼに落ち、奇妙な刺激的なにおいを発しました。彼はそれをより深く調査することを決定し、その端が焼けていることを発見しますが、コアは強くて弾性になっています。数百回の実験の後、グッドイヤーは、ゴムが溶融したり焦げたりすることなくその特性を変化させることができる正しい混合比と温度を決定することができました。グッドイヤーは彼の労働の成果をゴムのシートに印刷し、それを別の硬質合成ゴムで包みました。このように徐々に加工されたゴム（または、ゴム、この用語は製品全体でも使用されます）は、おしゃぶり、靴、防護服などの製造に使用される人々の生活に広く浸透しています。したがって、この話はダンロップとミシュランに戻ります。ダンロップとミシュランは、このタイヤを自社製品の実体と見なしており、後で説明するように、良いタイヤ会社は後にグッドイヤーにちなんで名付けられます。すべての目は、ブラジル、エクアドル、ペルー、コロンビアの国境のプトゥマヨ地域にあります。それが科学界で呼ばれているように、インディアンがブラジルのパラゴムノキまたはパラゴムノキからゴムを長い間抽出しているのはそこでした。ブラジルのゴムの多くは50年以上にわたってパラオの村で収穫されており、ミシュラン、メッツェラー、ダンロップ、グッドイヤー、ファイアストーンが魔法の物質を大量に購入する場所です。その結果、それはすぐに拡大し、400 kmの長さの特別な鉄道線がそれに向けられました。突然、ポルトガル植民地政府は新しい収入を生み出すことができ、ゴムの生産が優先事項となりました。しかし、この地域のHeveaは野生で不規則に成長し、非常に広い地域に広がっています。それらを成長させるために、ブラジル当局は数万人のインディアンを有利な地域に輸送し、それによりブラジルの入植地全体を壊滅させました。

ブラジルから極東へ

この土着の植物性ゴムは、ドイツが支援するベルギーのコンゴから少量調達されています。しかし、天然ゴムの採掘における真の革命は、極アジア太平洋地域のボルネオ島やスマトラ島などのいくつかの大きな島々で採掘を開始する英国の仕事です.

それはすべて、気候がブラジルと似ている東南アジアの英国とオランダの植民地にゴム工場を植えることを長い間計画していた王立政府による秘密の操作の結果として始まりました. イギリス人の植物学者がブラジルに派遣され、コケやバナナの葉に包まれたランを輸送するという口実で、ヘベアの種子70個を輸出することに成功しました。すぐにキューガーデンの椰子の木の小屋で慎重に植えられた 000 の種が発芽し、これらの苗木はセイロンに運ばれました。そして育てた苗木を東南アジアに植え、天然ゴムの栽培が始まります。今日まで、問題の抽出はここに集中しており、天然ゴムの 3000% 以上が東南アジアで生産されており、タイ、マレーシア、インドネシアで生産されています。しかし、ヘイブは耕作地の密集した列に配置されており、ゴムの抽出はブラジルよりもはるかに迅速かつ効率的です. 80 年までに、この地域では 1909 億本以上の木が成長し、ブラジルの搾取的な労働者とは異なり、マラヤのゴム採掘は起業家精神の一例です。会社は株式会社として組織され、ロンドン証券取引所に上場されており、投資は非常に高いリターン。また、ブラジルでは半年間の雨季には収穫が不可能であるのに対し、収穫は一年中行うことができ、マラヤの労働者は生活が良く、比較的良い賃金を受けています。

天然ゴムを抽出するビジネスは、石油を抽出するビジネスといくぶん似ています。市場は消費を増やす傾向があり、新しい畑を見つけたり、新しいプランテーションを植えたりすることでこれに対応します。ただし、彼らは体制に入るまでの期間があります。つまり、市場プロセスに参加して価格を下げる前に、最初の収穫を行うには少なくとも6〜8年かかります。残念ながら、以下で説明する合成ゴムは、合成化学の数少ない製品の 100 つであり、自然の本来の最も貴重な品質のいくつかを達成できず、それに代わるものはありません。今日まで、それらを XNUMX% 置き換えるのに十分な物質を作成した人はいません。そのため、さまざまなタイヤの製造に使用される混合物は、さまざまな比率の天然製品と合成製品で構成されています。このため、人類はアジアのプランテーションに完全に依存しており、アジアのプランテーションは無敵ではありません。 Hevea は壊れやすい植物であり、ブラジル人はすべてのプランテーションが特別な種類の頭によって破壊された時代を今でも覚えています。農業上の理由だけでなく、純粋に技術的な理由から、ヨーロッパとアメリカで他の代替作物を栽培する試みは今日まで失敗しています. 第二次世界大戦中、日本はヘベア栽培地域を占領し、自動車の使用を大幅に減らし、リサイクルキャンペーンを開始し、代替品を探すことを余儀なくされました。化学者はなんとか合成ゴムのグループを作成し、赤字を補うことができましたが、すでに述べたように、高品質の天然ゴムを完全に置き換えることはできません。 XNUMX年代にはすでに、米国での高品質の合成ゴムの集中開発プログラムが終了し、業界は再び天然ゴムに依存するようになりました。

ヘンリー・フォードの実験

しかし、出来事を予測しないでください.前世紀の20年代に戻って、アメリカ人は自分たちでヘベアを育てたいという願望に取りつかれ、イギリスとオランダの気まぐれに依存し続けたくありませんでした. 実業家のハーヴェイ・ファイアストーンは、ヘンリー・フォードの扇動でリベリアでゴムの木を育てようとして失敗し、トーマス・エジソンは財産のほとんどを北アメリカで育つ他の植物を探すことに費やしました。しかし、ヘンリー・フォード自身がこの分野で最も苦しんだ。 1927年、彼はブラジルでフォードランドと呼ばれる数百万ドルのプロジェクトに資金を提供しました。そこでイギリス人のヘンリー・ウィックマンは、アジアのゴム産業を生み出したヘベアの種子を引き出すことに成功しました. フォードは通りや家屋、工場、学校、教会を備えた都市全体を建設しました。広大な土地に、オランダ領東インドから運ばれた何百万もの最高級の種子がまかれます。 1934 年、すべてがプロジェクトの成功を約束しました。そして、取り返しのつかないことが起こります-主なことは植物を刈ることです。疫病のように、わずか XNUMX 年ですべてのプランテーションを荒廃させます。ヘンリー・フォードはあきらめず、さらに大きな都市を建設し、さらに多くの植物を植えるために、さらに大規模な XNUMX 度目の試みを行いました。

結果は同じであり、天然ゴムの主要な生産者としての極東の独占は残っています。

その後、第二次世界大戦が起こりました。日本人はその地域を占領し、アメリカのゴム産業の存続を脅かしました。政府は大規模なリサイクルキャンペーンを開始していますが、国はまだ合成ゴムを含むゴム製品の深刻な不足に直面しています。アメリカは、合成産業を迅速に作成するという考えをめぐるその後の排他的な国家協定と協会によって救われました.戦争の終わりまでに、ゴム生産の85％以上がこの起源でした. 当時、このプログラムは米国政府になんと 700 億ドルもの費用をかけており、当時の最大の技術的成果の XNUMX つでした。

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テキスト：Georgy Kolev